과일을 굳이 샐러드로?
처음 참외샐러드를 접했을 때는 솔직히 갸우뚱했습니다. 참외는 그냥 껍질 벗겨서 먹으면 그만인 과일 아닌가, 굳이 샐러드까지 만들어야 할까 싶었거든요. 그런데 막상 만들어보니 참외 특유의 시원하고 은은한 단맛이 드레싱과 만나면 생각보다 훨씬 균형이 잘 맞았습니다. 특히 더운 날 입맛이 없을 때 냉장고에서 차갑게 꺼내 먹으면, 입안이 한 번에 맑아지는 느낌이었습니다. 그 이후로 참외가 나오는 계절마다 자주 만들게 된 메뉴입니다. 오늘 소개할 레시피는 최화정 님의 방식을 기본으로 하되, 제가 직접 만들면서 느낀 팁들을 함께 담았습니다.
재료와 만드는 법
<재료 (1~2인분)>
참외 1개, 로즈마리 또는 딜 약간
<드레싱>
알룰로스 1스푼, 올리브유 1스푼, 레몬즙 1스푼, 소금 한 꼬집
- 참외 손질
참외를 고를 때는 꼭지 부분이 신선하고 줄무늬가 선명한 것을 고르는 것이 좋습니다. 껍질을 눌렀을 때 너무 물렁하지 않고 약간의 탄력이 느껴지는 것이 샐러드용으로 딱 알맞습니다. 참외는 감자 필러로 껍질을 듬성듬성 남기면서 깎습니다. 사실 참외 껍질에는 베타카로틴과 식이섬유가 들어 있어서 조금 남겨두면 영양 면에서도 좋습니다. 세로로 반 갈라서 씨 부분은 숟가락으로 깔끔하게 파내어 따로 모아둡니다. 씨를 너무 많이 넣으면 식감이 물러질 수 있어서 체에 걸러 즙만 사용하는 것이 핵심입니다.과육은 최대한 얇게 썰어 접시에 가지런히 담아 준비합니다. - 드레싱 만들기
모아둔 씨를 체에 내려 즙을 짜냅니다. 여기에 알룰로스, 레몬즙, 올리브유를 각각 1스푼씩 넣고 소금 한 꼬집을 더해 잘 섞어주면 드레싱이 완성됩니다. 만들어진 드레싱은 바로 사용하지 않고 냉장고나 냉동실에 잠깐 넣어 차갑게 해두면 훨씬 산뜻합니다. - 플레이팅
썰어둔 참외를 조금 깊은 그릇에 담고, 드레싱을 골고루 뿌려줍니다. 취향에 따라 건조 크랜베리, 블루베리, 딜 같은 허브를 올려주면 색감도 살아나고 분위기도 생깁니다. 그릭요거트나 리코타치즈를 한 스푼 올려도 잘 어울립니다.
만들면서 알게 된 것들
가장 중요한 포인트는 참외의 수분 관리입니다. 참외는 수분 함량이 90% 이상인 과일이라, 미리 썰어두면 금방 물이 생기고 드레싱이 희석되어 맛이 싱거워집니다. 먹기 직전에 버무리는 것이 가장 맛있었습니다.
드레싱은 과하지 않게 쓰는 것이 중요합니다. 한 번은 레몬즙을 너무 넉넉히 넣었더니 참외 본연의 은은한 향이 완전히 묻혀버렸습니다. 참외샐러드는 재료보다 참외의 향을 살리는 방향으로 가야 맛이 좋습니다.
참외 선택도 중요한데, 너무 잘 익어 무른 것보다 약간 단단한 참외가 샐러드용으로 훨씬 잘 어울렸습니다. 아삭한 식감이 살아야 샐러드다운 청량감이 납니다. 그리고 사용 전에 냉장고에서 충분히 차갑게 보관했다가 쓰는 것, 이것만으로도 완성도가 확연히 달라집니다. 개인적으로 가장 맛있었던 조합은 페타치즈 + 어린잎채소 + 참외였습니다. 짭짤한 치즈와 달콤한 참외의 단짠 대비가 꽤 근사했고, 손님상에 내도 손색없을 만큼 색감도 예뻤습니다. 견과류를 약간 올리면 고소함이 더해지고, 생햄을 곁들이면 한층 풍성한 한 접시가 됩니다.
참외, 샐러드 말고도 이렇게 활용해보세요
참외가 많이 나오는 계절에는 샐러드 외에도 다양하게 활용할 수 있습니다.
참외 냉국 — 참외를 얇게 썰어 오이냉국처럼 간장, 식초, 설탕, 물로 간을 맞추면 여름철 별미 냉국이 됩니다. 은은한 단맛이 국물에 스며들어 생각보다 잘 어울립니다.
참외 스무디 — 씨까지 통째로 믹서에 갈면 자연스럽게 달콤한 음료가 됩니다. 우유나 요거트와 함께 갈면 더 부드럽습니다. 별도의 설탕 없이도 충분히 달콤합니다.
참외 피클 — 약간 덜 익은 참외를 식초, 설탕, 소금 피클 물에 담가두면 아삭하고 새콤한 피클이 됩니다. 고기 요리 곁들임으로 특히 잘 어울립니다.
참외샐러드는 화려한 요리가 아닙니다. 재료도 단순하고 만드는 시간도 짧습니다. 그런데 여름 한낮, 입맛이 뚝 떨어졌을 때 냉장고에서 꺼내 먹으면 그 어떤 요리보다 반갑습니다. "여름 냉장고의 휴식 버튼" 같은 음식이랄까요. 참외 많이 나올 때 꼭 한 번 만들어보시길 권합니다.